Folic Acid / Folate 葉酸
葉酸是水溶性的維他命，也稱為維他命Bc或M，是維他命B群的一種。葉酸是製造紅血球不可缺的物質，也會幫助蛋白質的代謝作用。妊娠期的婦女需要加倍的量，以幫助嬰兒神經系統的成長，而且在受孕之前補充大量的葉酸效果會更好。葉酸在核酸 (DNA和RNA) 的製造上扮演重要的角色，也是細胞增值上不可少的物質。
效能
1. 葉酸和維生素B12關係密切，為造血系統中的台柱，可防止貧血。
2.骨髓中紅血球之合成即成熟之所必須。
3. 蛋白質合成中，葉酸也佔一席之地。
4. 現在一些葉酸抑制劑 (ex: methotrexate) 已被用來作為各種癌症之化學治療，作為抗腫瘤生長及細胞增生。
5. 促進乳汁的分泌
6. 防止腸內的寄生蟲和食物中毒
7. 增進皮膚健康
8. 有鎮靜劑的作用
9. 在身體衰弱時可增進食慾
10.防止口腔黏膜潰瘍
11.改善體內類胱氨酸的代謝。體內類胱氨酸的濃度太高易產生心臟血管疾病、腎臟衰竭、糖尿病、關節炎及神經失調情形
12.改善男性不孕情形。研究發現，男性葉酸不足時，精子品質會大受影響
建議攝取量
我國成人建議攝取量為 400 (μg)，孕婦 800(μg)，哺乳期為 500 (μg)。
葉酸參考攝取量 ﹙微克 μg﹚
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富含葉酸的食品
大麥、啤酒酵母、豆類、牛肉、米糠、小麥胚芽、糙米、乳酪、雞肉、綠葉菜類、羊肉、扁豆、肝臟、牛奶、柳橙、內臟、豆莢、豬肉．根菜類、鮭魚、鮪魚、全麥等穀類、酵母、小麥粉。
缺乏症
1. 血清濃度下降，骨髓中紅血球製造發生問題。
2. 引發巨紅血球性貧血 (macrocytic anemia)，即紅血球數目減少，卻膨脹其自身的體積。
3. 巨胚紅血球性貧血 (megaloblastic anemia)，紅血球漲大且未成熟，這種貧血現象會伴隨著白血球和血 小版的減少的發生。
4. 生長遲緩。
5. 吸收不良，熱帶口瘡，疲乏，舌炎，下痢，精神不振，呼吸短絀，皮膚呈現黑棕色，蒼白..........等等，以上病症發生並不一定會都有。
毒性
並未發現有毒性，有些人會引起過敏性皮膚炎。攝取過量容易發生痙攣
葉酸之敵
水、磺胺藥劑、陽光、動情激素、食品加工、熱
建議事項
1. 懷孕婦女葉酸的需求量要提升，不然懷孕婦女容易產，早產難產，出血....甚或嬰兒貧血....不過這會 因體質不同而有所異。
2. 吃避孕藥的婦女葉酸需求量也要上升，否則皮膚方面容易色素沈積，易變為暗黑色或棕色。
3. 常喝酒的人多攝取葉酸比較好
4. 大量的維他命C會增加葉酸往體外的排出，所以攝取維他命C 2g以上的人必須增加葉酸的量
5. 感覺似乎要生病時或者已經生病了可多加攝取葉酸提高抵抗力
參考資料
1.雖然台灣衛生署對於葉酸的建議攝取量是每天200 mcg, 但是大部份的婦女連一半的建議攝取量都無法達到，所以現在的營養專家為了預防胎兒發生神經管缺陷，建議一般正值生育年齡的女性每天要補充400微克的葉酸，在懷孕期間，葉酸的攝取量更要增加到600微克，而到哺乳期時,婦女應補充500微克的葉酸為宜。因為哺乳會消耗掉體內大量的葉酸，所以多胞胎孕婦或服用抗癲癇藥物的孕婦，更應該提高葉酸的攝取及補充。
2.最近有許多的研究指出經常地攝取葉酸或維他命 B12能夠降低患老年癡呆的機會, 研究人員推論是因為B12 或葉酸與體內homocystein 降低有關，因此，降低了老年癡呆的發生機會，而其它的研究則指出對於降低心血管病變有所效果
3.神經管缺陷 (neural tube defects) 是一種非常嚴重的胎兒異常發育，神經管是胎兒中樞神經系統的前身，在懷孕期間會分化為腦和脊髓，在懷孕初期因為某種原因而使得神經管無法正常閉合，而造成腦部和脊髓發育的缺陷。受到影響的胎兒會產生腦損害、殘障、甚至死亡。
4.對曾經生出神經管缺陷嬰兒的母親的研究發現，他們血液中的葉酸和維他命B12的濃度明顯的比一般母親來的低。在一篇發表於新英格蘭醫學期刊的研究中指出，在將要懷孕或是懷孕初期，每天服用400-800微克的葉酸，能夠有效的防止胎兒神經管缺陷的發生。
5.墨西哥衛生部門科學研究人員在對墨西哥部分地區進行的醫學跟蹤調查發現，女性體內缺少足夠的葉酸可能會導致易患子宮頸癌。
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